鳥葬とはどんな葬式？日本でもできる？

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最終更新日：2025年6月25日

「鳥葬ってどんな葬式なんだろう」
「日本でもできるのかな」

このような疑問を持つ方のために、鳥葬の文化的背景とやり方、抱えている問題や観光への影響などについて解説します。

【目次】

鳥葬とは？その歴史と文化的背景

鳥葬が行われる国とその現状

チベット（中国）
日本での鳥葬は可能か？
倫理的問題と観光の影響

鳥葬のやり方と鳥葬につかわれる鳥の種類

チベット仏教
ゾロアスター教
鳥の種類

まとめ

鳥葬とは？その歴史と文化的背景

鳥葬とは遺体を自然に還す形の伝統的な葬送方法です。
主にチベット仏教圏で行われています。
遺体をハゲワシなどの肉食性の鳥に食べさせるのです。
魂を肉体から解放することで、輪廻転生の助けになると信じられています。

チベットの鳥葬は、ムスタン王国が建国されて数百年後に始まったとされています。
チベットの高地は厳しい自然環境です。
そのため薪を用意できなかったり、土の状態も良くなかったりしたため、火葬や土葬が困難だったのです。

日本の戦前までは、沖縄でも風葬という形で葬送が行われていました。
風葬とは遺体を自然に風化させる方法です。
人目につかない海岸や洞窟などで行われました。

また、平安時代の京都でも風葬は行われており、鳥葬とも呼ばれていました。

鳥葬が行われる国とその現状

鳥葬が行われている地域は、中国のチベット自治区です。
以前はイランやインドの一部地域などでも行われていましたが、都市化やハゲワシの減少により、あまり行われなくなっています。

チベット（中国）

チベットでは何世紀にもわたって鳥葬が続けられていますが、近年では減少傾向にあります。
火葬の普及や墓地の設置などが理由です。
また、衛生面や倫理的な問題などによる影響もあります。

日本での鳥葬は可能か？

日本には法律上の制約があり、鳥葬は行われていません。
土葬や火葬以外の方法が認められていないからです。

昔は風葬や獣葬などの自然葬が一部で行われていた記録もあります。
しかし、現代の日本では法的な理由で認められていません。

倫理的問題と観光の影響

チベットでは観光業の発展に伴い、観光客が増えました。
しかし、鳥葬を単なる見世物として捉えてしまう人も増えてしまいました。
無許可で撮影したり、現場に侵入したりするケースが後を絶ちません。

現在では観光客の立ち入りを制限したり、見学を控えるよう促したりする取り組みが行われています。
倫理的にも問題があるとされ、規制は徐々に厳しくなり、見学や撮影が禁止されるようになりました。

観光客には、文化や宗教に対する敬意を持ち、適切な行動をとることが求められます。

鳥葬のやり方と鳥葬につかわれる鳥の種類

鳥葬は地域や宗教によって手法や目的が違います。
儀式のやり方と使われる鳥の種類について解説します。

チベット仏教

チベット仏教では、自然への回帰と魂の解放を象徴する儀式として鳥葬を行います。
具体的な手順は地域や宗派によって多少異なりますが、一般的な流れは以下のとおりです。

僧侶による読経
遺体を台に移動させる
解体師が遺体を裁断する
鳥が寄ってきて遺体を食べる

まず僧侶が読経し、それによって魂が肉体から解放されます。
次に遺体を台に移動させて、解体師が準備をします。
食べやすいように遺体を裁断すると、鳥が寄ってきて食べるのです。

ゾロアスター教

ゾロアスター教でも鳥葬が行われますが、遺体を汚れたものと見なしているのが特徴です。
以下のような流れで行われます。

遺体をダフマに置き鳥を待つ
鳥が集まってきて遺体を食べる
残った骨は日光にさらして漂泊する

まず遺体をダフマと呼ばれる塔の上に置き、鳥を待ちます。
遺体が食べつくされ鳥が去り、残るのは骨だけです。
残った骨は日光にさらして漂泊させ、やがて土に還ります。

ゾロアスター教では、火は神聖なものとされており、火葬は行いません。
また、土に埋めることも大地を汚す行為として禁止されています。

また、ゾロアスター教では遺体は不浄であるとされています。
聖なる地上や火と接触させないように、鳥を利用して自然に還す方法をとっているのです。

鳥の種類

鳥葬に使われる鳥は、主にハゲワシです。
ハゲワシは高い空から獲物を探し、死体を発見すると急降下して食べつくす習性があります。
この習性を利用しているのです。

まとめ

鳥葬は遺体を鳥に食べさせて自然に還す伝統的な葬送方法です。
チベットでは仏教の輪廻思想の一環として、ゾロアスター教では火や土を汚さないための方法として行われてきました。

昔は日本の沖縄や京都などでも、風葬という似た形で行われていましたが、現代では法的な制約があるためできません。

近年では宗教観の変化や都市化により、鳥葬は減少しています。
また、各国で法律が整備され、規制が強化される傾向にあります。

鳥葬は自然との調和や宗教的信念を具現化した儀式です。
異文化理解や環境保護を考えるうえでも重要なテーマといえるでしょう。

よくある質問

Q

鳥葬とはどのような葬送方法ですか？

鳥葬は、遺体をハゲワシなどの鳥に食べさせることで自然に還す葬送方法です。チベット仏教やゾロアスター教で行われ、魂の解放や自然への回帰を象徴しています。厳しい自然環境から生まれた伝統的な儀式です。

Q

日本で鳥葬を行うことは可能ですか？

現代の日本では、鳥葬は法律上認められていません。火葬や土葬以外の葬送方法が制限されているためです。かつては沖縄や京都で風葬が行われていましたが、現在では風葬も含め行われていません。

Q

鳥葬はどの国で行われていますか？

鳥葬は主に中国のチベット自治区で行われています。かつてはイランやインドでも見られましたが、都市化やハゲワシの減少により減少傾向にあります。衛生面や倫理的問題も普及を妨げる要因となっています。

Q

鳥葬に使われる鳥の種類は何ですか？

鳥葬で使用されるのは主にハゲワシです。ハゲワシは遺体を効率よく処理できるため、鳥葬に適しています。この鳥の習性を利用し、遺体を自然に還す重要な役割を果たしています。

この記事の監修者

株式会社コムウェル（家族葬の四季風）

営業部長　吉川葉一

東京、神奈川、埼玉、コムウェルセレモニー全エリアの営業統括責任者。15年以上の経験を活かし、各エリア責任者へご家族の「あふれる想いに寄り添う葬儀」の提供に向けて指揮を執っている。

この記事の監修者

株式会社ケアーズコーポレーション

代表高橋義和

葬儀業界で豊富な経験を持ち、地域に根ざした丁寧な葬儀サービスを提供。無駄な費用を削減しながら、ご遺族が安心して故人を送り出せるよう、納得の価格と心を込めたサービスを両立している。

この記事の監修者

株式会社ディライト

代表取締役　高橋亮

葬儀の人材派遣と集客支援の最大手、株式会社ディライトの代表取締役。20歳で葬儀の人材派遣スタッフとして働き始め、独立。以降約20年間、葬儀業界の「人の困った」と「集客の困った」を解消し続けている。

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