初七日までしてはいけないこととは？遺族が気をつけたいマナーと過ごし方

初七日は、死後の魂が三途の川を渡り、最初の審判を受ける日とされ、遺族による読経や供養の祈りが故人を助けると信じられています。

亡くなった日を「1日目」として数え、7日目が初七日となります。
葬儀や火葬と別日に法要を行うのが本来の形式ですが、現代では「繰り上げ初七日」として葬儀当日に初七日法要を併せて行うケースが多くなっています。

「忌中」は、亡くなった日から49日までを指し、仏教的に穢れを避ける期間です。
一方「喪中」は1年程度で、社会的な慣習として祝い事を控える期間。初七日は、この忌中の中でも特に重要な日とされています。

忌中が明けるまでは、故人の二親等までを対象に、してはいけないことがいくつか存在。

「二親等までの人」とは、故人にとって、
1. 配偶者
2. 両親
3. 子供
4. 祖父母
5. 孫
の続柄の人を指します。

まずは主な理由の3つを抑えておきましょう。

1. 仏教的な教え：故人が三途の川を渡る日
初七日は、故人がこの世からあの世へ旅立つ大切な日。遺族が派手に振る舞ったり、祝い事に参加したりするのは、供養の妨げになると考えられています。

2. 遺族の心を整えるための「喪の時間」
葬儀後の喪失感や疲労が残るこの時期は、感情の整理が追いつかないことも。行動を慎むことは、心と身体の回復を促す時間でもあります。

3. 周囲の誤解を避けるための社会的配慮
初七日までの期間に祝い事へ参加する、派手な格好をするなどの行為は、知らない人から見ると「非常識」と捉えられることも。無用な誤解や不快感を避けるためにも、配慮は欠かせません。

次に、具体的な「してはいけないこと」を6つご紹介します。

❶祝い事・結婚式への参加や開催
結婚式、出産祝い、誕生日会、パーティーなどの慶事は基本的に控えましょう。たとえ招待されていても、喪中であることを理由に欠席の意を伝えるのが適切です。
主催者側だった場合は、キャンセルや延期も含め両家でよく話し合いましょう。

❷神社への参拝
神道では「死は穢れ」とされるため、忌中の間は神社の鳥居をくぐることや、祭り・神事への参加は避けます。初詣も同様に控えるのがマナーです。

❸新年の挨拶・年賀状
忌中では正月の「あけましておめでとうございます」という新年の挨拶は控えます。
「本年もよろしくお願いいたします」にとどめましょう。
同様に、しめ縄や門松などの正月飾りも控えます。

また年賀状の代わりに年賀欠礼状（喪中はがき）を送ります。
なお、年賀欠礼状が間に合わなかった場合は、寒中見舞いで「喪中につき、新年の挨拶を失礼させていただきました」といった文言を添えましょう。

❹旅行・娯楽
旅行や娯楽は周囲から不謹慎と受け取られる恐れがあります。初七日までは避けるべきです。

➎引っ越し
仏教では、故人の魂は四十九日忌までは現世にとどまると教えられています。
この期間に住まいを変えることは故人が迷ってしまうと言われているので、引っ越しは避けたほうが無難です。
すでに引っ越しが決まっていたとしても、四十九日忌以降に予定を変更することをおすすめします。

❻お中元・お歳暮
お中元やお歳暮は、日頃の感謝を込めて贈るもの。基本的には初七日に贈っても差し支えありません。
ただ、受け取る側の心情を考慮し、四十九日が過ぎてから贈ることが望ましいでしょう。