樒(しきみ)とは？葬儀との関係や毒性、榊との違いについて解説

樒はマツブサ科シキミ属の常緑小高木で、日本の本州、四国、九州、沖縄に分布しています。高さは2〜5m程度ですが、10mを超えることもあります。花や葉、茎から果実まで全体に毒性があり、取り扱いには注意が必要です。

樒は仏教の儀式でよく使われます。その強い香りは邪気を払うとされ、土葬時代には遺体を守るためにも使われていました。また、丈夫で枯れにくく、仏事での手間を減らすことから重宝されます。

樒は乾燥、直射日光、寒さに弱いため、適度な湿度のある日陰で栽培しましょう。春か秋に植え付けるのが理想です。毒性があるため、小さな子どもやペットの手が届かない場所に置くことも重要です。

樒は仏教の儀式で使われる一方、榊は神式の儀式で使用されます。樒は葉が柔らかく香りが強いのに対し、榊は葉が硬く、ほとんど香りがありません。用途や見た目でそれぞれ区別することができます。

一般的なものとして、榊（さかき）が挙げられます。他の例として、高野槙（コウヤマキ）、樫（かし）、椎（しい）などがあります。