春分の日にお墓参りに行くのはなぜ？お彼岸は何をする？意味や準備するものを解説

お彼岸は年に2回、春分の日と秋分の日を中日として前後3日間ずつ、計7日間あります。どちらもお墓参りをして先祖を供養するという点は共通ですが、時期とお供え物に違いがあります。

春彼岸は3月20日前後の7日間、秋彼岸は9月23日前後の7日間です。
春彼岸のお供えは「ぼたもち」、秋彼岸のお供えは「おはぎ」が定番で、どちらも餅米とあんこで作った同じ食べ物ですが、春に咲く牡丹・秋に咲く萩にちなんで呼び名が変わります。

意味合いも少し異なります。仏教では西の方角に極楽浄土があるとされており、太陽が真西に沈む春分・秋分の日はあの世とこの世が最も近くなると考えられてきました。

春彼岸は新しい命が芽吹く季節に先祖へ感謝を伝える機会、秋彼岸は実りの季節に収穫を報告する機会という意味合いが込められています。

年2回のお彼岸をそれぞれの季節の節目として、丁寧に供養を行いましょう。

スムーズに進むように、親戚や家族と日程を合わせておきましょう。

春分の日にお墓参りへ行く前に、必要なものを事前に準備しておくとスムーズです。忘れ物があると当日慌てることになるため、以下のリストを参考に前日までに揃えておきましょう。

【お墓の掃除に使うもの】
・桶・柄杓（墓地に備え付けがある場合も多い）
・たわし・スポンジ（墓石の汚れを落とす用）
・雑巾・乾いたタオル（拭き上げ用）
・ゴミ袋（枯れた花や落ち葉を持ち帰る用）

【お供えに使うもの】
・線香・ライター（マッチでも可）
・ろうそく（必要な場合）
・お花（菊・カーネーションなど仏花。トゲや毒のあるものは避ける）
・お供え物（ぼたもち・果物・故人の好きだったお菓子など）

【あると便利なもの】
・軍手（墓石周りの草むしり用）
・虫よけスプレー（春先でも草むらには虫が出ることがある）
・替えの花立て用ネット
・数珠（宗派によって使い方が異なる）

なお、お供え物は帰る際に持ち帰るのが基本マナーです。カラスや動物が荒らす原因になるため、その場に置いたまま帰らないようにしましょう。

お墓に行けない場合、自宅で先祖を偲ぶことができます。
仏壇がある場合は、掃除をし、花や線香を供えて手を合わせましょう。仏壇がない場合でも、故人の写真や思い出の品を前に、感謝の気持ちを伝えられます。

遠方や多忙で訪問が難しい場合、お寺や霊園に供養を依頼することが可能です。
また近年、オンラインで供養を行うサービスも増えています。インターネットを通じて、供養の申し込みや法要のライブ配信を利用することで、場所を問わず参加できます。

春分の日にこだわらず、都合の良い日にお墓参りを計画することも一案です。お彼岸は仏教では大切な時期ですが、もっと大切なのは先祖を思う気持ちであり、日付にとらわれすぎる必要はありません。

自分に合った方法で、先祖への感謝の気持ちを伝えましょう。

花
菊・カーネーション・ユリなど、香りが控えめなものが適しています。
食べ物
ぼたもち、果物、お菓子などが供えられます。
飲み物
故人が好きだったお茶やお酒を供えてもよいでしょう。

香りの強い花
バラなどのトゲのある花は避ける
腐りやすい食品
生ものや傷みやすい食材は控える
持ち帰りが必要なもの
お墓の周囲を清潔に保つため

お供え物は、供養の気持ちを大切にしつつ、不衛生にならないものを選ぶことが重要です。
ぼたもちなどの傷みやすいものを供える時には、墓前の前でみんなで食べたり仏壇に供えたりなどの工夫をしましょう。