なぜお彼岸にはおはぎ？お供えのマナーやぼたもちとの違いを紹介

お彼岸は、ご先祖様に感謝が伝わりやすいと考えられており、供養も丁寧に行われます。昔は砂糖がとても貴重であり、敬意を示すための特別なお供え物とされていました。また、赤い小豆は魔除けの役割も持ち、無病息災や不老長寿の願いも込められている食べ物です。そのためお彼岸にはおはぎやぼたもちが重宝され、現代でも風習として残っています。

おはぎは、お彼岸の期間中いつお供えしても大丈夫ですが、一般的には中日（秋分の日）にあげる家庭が多いです。仏教では朝一から午前中の間にお供えをすることが良いとされており、その後おさがりとしていただくことで、ご先祖さまとのつながりや感謝を示すことができると考えられています。

「ぼたもち」と「おはぎ」はほぼ同一の和菓子ですが、季節によって呼び方が変わります。春は牡丹の花にちなんで丸いぼたもち、秋には萩の花に由来した俵型のおはぎを用意します。また、小豆は秋から冬に新豆が出回るため、秋のおはぎは皮の柔らかさを活かしたつぶあん、春のぼたもちは皮を除いたこしあんが多かったとも言われています。

お彼岸は仏教行事のため、殺生につながる肉や魚を避けるべきという考えが一部にあります。また、仏教において五葷（ごくん）と呼ばれるニンニクやタマネギなどの刺激の強い食べ物も避ける場合があり、地域や宗派による差がみられます。現代では厳格に考えない家庭も多くありますが、状況に合わせて無理のない範囲で対応すると良いでしょう。