未亡人と呼ぶのは失礼？意味や由来、「やもめ」や「寡婦」との違いを解説

「未亡人」と「寡婦」はどちらも夫を亡くした女性を指す言葉です。未亡人は夫を亡くした女性全般を指します。一方、寡婦は法律や税制上の用語であり、夫と死別または離婚後に再婚していない女性も含まれます。寡婦は特に寡婦控除や社会福祉制度で使用されることが多いです。

現代では「未亡人」と呼ぶことが失礼とされることがあります。この言葉の由来には、夫と共に死ななかった女性が「私はまだ死んでいない」という意味を持つため、古い価値観に基づいていると言われています。

妻を亡くした男性には「寡夫」や「鰥夫（やもお）」という正式な呼び方がありますが、日常ではあまり使われません。一般的には「男やもめ」とも呼ばれます。また「やもめ」という言葉は、男女問わず配偶者を失った人を指す際に使われることが多いです。

「未亡人」は、夫を亡くした女性を指す言葉です。現代では、差別用語と捉えられ失礼にあたる場合もあるため、使用するのは避けるべきでしょう。