火葬場の中身とは？火葬炉の基本構造や、火葬中の遺体について解説

「火葬場」と聞くと、火葬炉を思い浮かべる方が多いかもしれません。
しかし火葬炉だけではなく、火葬場には他にも施設があります。

・霊安室
葬儀当日まで遺体を安置する場所です。
ただ、すべての火葬場に霊安室が備えてあるとは限りません。
安置場所に困ったら、霊安室のある火葬場を選んでみてください。

・葬儀場
こちらもすべての火葬場にあるとは限りませんが、葬儀場が併設された葬儀場もあります。
霊安室から火葬場までの移動時間を削減できるため、参列者に足の不自由な方や高齢者がいる場合はかなりメリットを感じられるでしょう。

・告別室
故人と最後に対面するための場所です。
線香を手向けたり、僧侶による読経を聞いたりします。

・炉前室（ろぜんしつ）
炉前室は、前室と呼ばれることもあります。その名の通り、火葬炉の前にある部屋です。
僧侶による読経は、ここで行われることも多いです。
なお、炉前室は火葬後にお骨を拾う場所としても使われます。

・控室
参列者は、火葬中に控室で待機します。
飲食可能なので、接待や会食に使われることも多いです。
比較的自由に過ごせますが、他の利用者に迷惑をかけないよう、静かに過ごしましょう。

続いて、火葬炉の基本構造を見ていきましょう。
火葬炉の種類は、主に「台車式」「ロストル式」の2種類です。

火葬場の中身、つまり火葬炉の様子を一般の方は見ることができません。
火葬中、遺体には何が起きているのでしょうか？

遺体は、棺に入った状態で火葬されます。
火葬が始まって15～30分ほど経つと、棺が壊れて遺体が露出します。
この時点だと、遺体は全身黒く見えますが、これは血液などの体液がにじみ出ているためです。

同じ頃、すべての遺体に起こるわけではありませんが、遺体がゆっくりと動くことがあります。
たとえば、片方の足が上へ上がったり、上体が起き上ったり、ねじれたり。これは体内の水分が火で蒸発する過程で起こる、自然な現象です。水分がなくなるぶん筋肉が収縮するので、思わぬ動きをし始めるのです。
ちなみに、一番多い動き方は「ファイティングポーズ」といわれています。両肘を曲げたまま、ゆっくりと上体を起こしていきます。

棺に横たわった故人。
その横に副葬品を置いて、副葬品ごと火葬炉に入れるケースがほとんどです。

しかし、何でも入れてよいわけではありません。
職員に迷惑をかけないためにも、入れてよいもの・入れてはいけないものをしっかり覚えておきましょう。

火葬中、遺体から水分がゆっくりと抜け、ゆっくりと骨になっていきます。
生き返ることはありませんが、故人との思い出を胸にあたたかく送り出してあげましょう。

火葬場の中身を知り、心の準備も、副葬品の準備も、万全にして当日を迎えてください。